Die Schule in Caconda (1996)
Aufgewachsen unter Künstlern
Aus einer Künstlerfamilie stammend – der Großvater war Fotograf, die Großmutter Malerin und der Vater Illustrator – entwickelte er unter dem Einfluss seiner Mutter seine Liebe zur Fotografie und begann im Alter von 17 Jahren seine berufliche Tätigkeit im Bereich der Fotografie in der Verlagswelt.
Er arbeitet mit der Agentur Cover und der französischen Agentur VU zusammen, wird Grafikredakteur der Zeitschrift El País Semanal und beteiligt sich an redaktionellen Arbeiten für die Zeitschriften Geo, National Geographic oder die Zeitschrift Magazine der Zeitung La Vanguardia.
Fasziniert von Literatur
Seine Liebe zur Literatur führt ihn auf seinen fotografischen Reisen in die literarischen Welten von Schriftstellern wie Roa Bastos, J.D. Salinger, García Márquez, Miguel de Cervantes, Miguel Torga und Fernando Pessoa.
Seine Liebe zur portugiesischen Literatur veranlasste ihn dazu, das Nachbarland mit der Kamera zu erkunden. Von dort aus stürzte er sich zwischen 1994 und 2000 in das portugiesische Universum, das aus Angola, Mosambik, Kap Verde, Goa, Timor, Brasilien und Macao besteht, und fasste es in einem Buch – Lusofonías – mit Texten zusammen, die von Torga selbst und seinen Landsleuten Antonio Lobo Antunes und Ruy Belo, der Mosambikanerin Mia Couto und dem Brasilianer Joao Guimarães Rosa firmiert sind.
Immer an der Kamera und dem Notizbuch klebend
Navia erklärt, dass die Fotografie allein ein armes Medium für das Erzählen von Geschichten ist, und fügt hinzu, dass Notizbücher ein wesentlicher Bestandteil der Erfahrung des Reisenden sind; und obwohl man als Fotograf nicht davon befreit ist, ein Notizbuch zu benutzen, um sich Notizen zu machen, ist das Notizbuch – genau wie unser Gedächtnis – visuell und das Werkzeug, das er zum Schreiben benutzt, ist eine Kamera.
All diese Überlegungen münden in den Weg des Don Quijote, den Azorín einst – wenn auch nicht vollständig – beschritt und den der Schriftsteller und Journalist Llamazares mit der Kamera und der Erfahrung von José Manuel Navia für das Sommermagazin von EL PAÍS bis zum Sommer 2015 nachstellte.