Virxilio Vieitez

Dorotea do Cara (1960)

Seine Anfänge an der Costa Brava

Virxilio Viéitez wurde in einem schwierigen Jahrzehnt in Spanien geboren, in den 1930er Jahren, als das Überleben nach einem Bürgerkrieg, der das Land zerriss, von größter Bedeutung war. Deshalb verließ er im Alter von 18 Jahren Galicien, um in der Nähe von Panticosa auf dem Bau zu arbeiten. Später begann er als Assistent in einem Fotostudio zu arbeiten und erkannte, dass dies ein Beruf war, der ihm sowohl Geld als auch Begeisterung einbrachte.

Eine Zeit lang arbeitete er als Fotograf für Touristen an der Costa Brava, eine Zeit, die ihm viel Geld einbrachte. 1955 kehrte Virxilio in seine Heimatstadt Sotelo de Montes zurück und eröffnete sein eigenes Fotostudio.

Von diesem Moment an begann er in der Region Terra do Montes herumzureisen, um die Ecken und Winkel der sozialen Fotografie abzudecken: Hochzeiten, Taufen und andere gesellschaftliche Ereignisse, die ein perfektes Porträt der Zeit darstellen.

Fotografien von Verstorbenen, ein Brauch des frühen 20. Jahrhunderts

Virxilio Vieitez sprach nicht besonders gern über diesen Teil seiner Arbeit. Er machte diese Art von Fotografie, weil die Familien dies wünschten und die Aufträge gut bezahlt wurden, aber er mochte keine Beerdigungsreportagen. Weder er noch viele seiner Kollegen taten dies.

Virxilio Vieitez
© Virxilio Vieitez, VEGAP, Madrid, 2019

Obwohl es wie ein unwirklicher Brauch erscheinen mag, entstand diese Praxis kurz nach der Geburt der Fotografie in Paris und verbreitete sich bis in die ersten Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts im übrigen Europa.

Warum sollte eine Familie mit einer verstorbenen Person fotografiert werden wollen? Aus heutiger Sicht mag diese Praxis vielleicht abwegig erscheinen, aber sie war alles andere als morbide. Es handelte sich dabei um eine Art Existenznachweis, da grafische Dokumente zu jener Zeit noch Mangelware waren. Sie wurde auch von der Sichtweise der Menschen auf den Tod beeinflusst, die viel romantischer und sentimentaler war als unsere.

Das hohe Ansehen des Fotografen

Im Jahr 1944 begann Spanien mit der Einführung eines Identifikationssystems für Spanier: der Personalausweis. Natürlich war es ein langsamer Übergang, denn es musste die gesamte Bevölkerung fotografiert werden. Dies war eine der Aufgaben, die Virxilio in seiner Gegend wahrnahm.

Angesichts der Wichtigkeit, sich für die Nachwelt abbilden zu lassen, ist es nicht verwunderlich, dass die Figur des Fotografen in der Bevölkerung ein hohes Ansehen genoss.

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